TEATRO DEL BALON. CADIZ. Ca. 1830. DON GERONIMO O SEA EL HOMBRE GORDO

CLASSIFICATION OF THE POSTERS ACCORDING TO THEIR CONSERVATION (in bold the one corresponding to this poster):

A+ Is a flawless example of a poster rarely seen in such fine condition.

A  Designates a poster in very fine condition. There may be some tears on the margins, but not noticeable. No paper loss. Colours are fresh and has no blemish.

A- There may be some slight fold marks, tear or other minor defect, but most unobtrusive. Successful restoration if restored.

B+ If some restoration it is not immediately evident.

B  Designates a poster in good condition. There may be some tears. Blemish or paper loss, but not in any crucial design area. Colours are fresh and the poster has a very good appearance.

B- Restoration may show some defects. Colours along the fold marks are faded.

C+ Restorations are visible.

C  Designates a poster in fair condition. Tears, blemish, fold marks and or paper loss are more pronounced or may slightly affect the image of the poster. Colours may be faded.

C- Requires restoration.

Teatro del Balón

En el año 1811 y en ocasión de estar cercada la Ciudad por las tropas francesas, D. Manuel García solicito autorización para edificar un nuevo teatro.

A dicho Coliseo se le dio nombre de “San Fernando” siendo emplazado junto al antiguo Campo del juego de balón, de ahí que dicho Teatro, contrariamente al nombre que se le daría vulgarmente desde sus comienzos por el del “Balón”.

El lugar en que fue situado no era en realidad muy apropiado ni céntrico, pero reunía la buena particularidad de encontrarse fuera del tiro de las baterías de artillería de los franceses, detalle que condicionó su emplazamiento para que el vecindario, refugiado en los barrios extremos a causa de los bombardeos, no carecieran de espectáculos teatrales, ya que como es sabido, pese a las dificultades de aquella época, jamás decayó el buen humor de los gaditanos.

Como gran parte de las edificaciones antiguas dedicadas a estos fines, el Teatro en sus comienzos era de madera y debió de ser una construcción más bien modesta, propio para aquellos días.

Debido a haber dignificado loas Cortes de Cádiz la profesión de actor, la que en aquel tiempo no estaba bien considerada por dedicarse preferentemente a ella las clase más bajas de la sociedad, promoviendo ello una corriente de simpatía y agradecimiento hacia ésta de los profesionales del teatro, los que celebraron con tal motivo varios actos, colocaron en la puerta principal del Teatro, con fecha 25 de junio de 1812, antes de la inauguración del Coliseo, una lápida de jaspe con la inscripción, en letra de oro, siguiente: “Al Congreso Nacional, que en su inmortal Constitución ha reintegrado a los españoles en sus derechos de ciudadanos, los cómicos agradecidos, año 1812, quinto de la guerra de España contra la tiranía”.

La inauguración de este Teatro tuvo lugar en agosto de 1812, con la representación de la comedia en tres actos “El Duende”.

Durante sus primeros años de funcionamiento Teatro tuvo una vida extraordinariamente brillante y popular: en las funciones se cantaban himnos patriotas, se leían los partes de guerras y parte de la recaudación obtenida se estimaba al ejército.

En época posterior se le hicieron varias reformas. Las obras puestas en escena en este local fueron muy numerosas y de la mejor calidad artística y literaria.

Diversos autores gaditanos estrenaron en este Coliseo: el autor cómico D. Francisco Sánchez del Arco, el político D. Fermín Salvochea, el sainetero portuense D. Javier de Burgos, el poeta D. Antonio García Gutiérrez. También se dieron en este teatro diversos conciertos de guitarra y violín y espectáculos de canto y baile. La butaca costaba tres reales.